Пока Вашингтон повышает тарифные барьеры, Брюссель расширяет круг торговых партнёров и всё чаще рассматривает свободную торговлю как способ защитить экономику.
Европейская комиссия ввела в действие временное соглашение с четырьмя странами Меркосур после его ратификации Аргентиной и Уругваем. Переговоры длились четверть века. Президент крупнейшей в Европе федерации работодателей BusinessEurope Фредрик Перссон назвал соглашение с Австралией выгодным для обеих сторон. Соглашения с Индией, Индонезией и Мексикой были заключены или вступили в силу. В результате у ЕС появились преференциальные торговые договорённости с 80 странами.
Еврокомиссар по вопросам торговли и экономической безопасности Марош Шефчович обозначил три задачи: снизить напряжённость в отношениях с США, ответить на более активную политику Китая и превратить растущий интерес других стран к торговым соглашениям в реальные договорённости. Переговоры с Вашингтоном о таможенном соглашении, которые Шефчович назвал самым трудным заданием в своей карьере, заняли сотни часов. Американские тарифы к тому моменту распространялись и на союзников, и на соперников США.
Генеральный директорат Европейской комиссии по торговле представил результаты в ежегодном докладе о соблюдении торговых правил. Согласно докладу, торговля товарами с партнёрами, имеющими преференциальные соглашения с ЕС, выросла на 3,1%, тогда как торговля с остальным миром — на 1,4%. Разница была ещё заметнее в сельском хозяйстве и пищевой промышленности: экспорт в страны-партнёры увеличился на 4,6%, а в остальные страны сократился на 3,6%. Действовавшие соглашения с 76 партнёрами охватывали 46,3% внешней торговли блока.
Документ составляет Денис Редонне, главный сотрудник Еврокомиссии по обеспечению соблюдения торговых правил. Его команды добились полного или частичного устранения 20 торговых барьеров в 14 странах. В ходе миссии Еврокомиссии в Бразилию удалось снять несколько препятствий для европейских экспортёров. В докладе компаниям, особенно малому бизнесу, рекомендован портал Access2Markets, где можно проверять тарифы и правила происхождения товаров. Редонне также участвовал в работе над обновлёнными правилами проверки иностранных инвестиций, которые вошли в законодательство ЕС.
Торговля и безопасность
Шефчович прямо связал торговую политику с безопасностью: по его словам, открытость и экономическая безопасность должны развиваться вместе. В другом выступлении он отмечал, что в торговле любое средство может быть превращено в оружие. Доклад приводит данные в поддержку этой оценки: на преференциальных партнёров приходится четверть поставок критически важных сырьевых материалов в ЕС. Импорт этих материалов из Канады вырос на 62%, до 3,3 млрд евро. Более четверти минерального сырья, импортируемого ЕС, поступает из Канады.
Правительство Демократической Республики Конго запретило экспорт кобальта, что создало трудности для зависящих от этих поставок европейских перерабатывающих предприятий. Затем запрет заменили квотой, ограничивающей поставки. BusinessEurope, со своей стороны, оценивает перспективы с осторожностью: в экономическом прогнозе федерации рост экспорта ЕС оценён всего в 1,7%, несмотря на новые соглашения.
Соглашение с Чили показывает возможный эффект торговых договорённостей: двусторонняя торговля достигла 20,8 млрд евро за 11 месяцев. Экспорт европейских машин и оборудования вырос на 9%, химической продукции — на 8%. Стоимость экспорта в страны-партнёры с торговыми соглашениями увеличилась на 250 млрд евро, тогда как продажи в Россию сократились на 54,5 млрд евро.
Еврокомиссия ведёт переговоры с Малайзией, Филиппинами, Таиландом и Объединёнными Арабскими Эмиратами. Кроме того, она подписала более узкие соглашения о цифровой торговле и инвестициях с Сингапуром, Южной Кореей, Южно-Африканской Республикой и Анголой. После вступления уже согласованных договорённостей в силу преференциальные условия будут распространяться на 53,3% торговли ЕС. Для экспортно ориентированных экономик Центральной и Восточной Европы, связанных с немецкими и итальянскими цепочками поставок, каждый новый рынок становится дополнительной защитой от перебоев.
