Для миллионов молодых людей при выборе университета важна не только специальность. Не меньшее значение может иметь возможность жить самостоятельно и учиться вдали от родителей — в том числе в другой стране.
Долгое время Великобритания привлекала студентов из стран Европейского союза широким выбором программ на английском языке и сравнительно невысокой платой за обучение. До Brexit студенты из ЕС могли платить по тарифу для британских студентов — менее 10 000 фунтов стерлингов в год — и получать финансовую поддержку. После Brexit им стали выставлять счета по международным тарифам, которые могут превышать 30 000 фунтов в год; доступ к студенческому финансированию также исчез. В результате британские университеты оказались фактически недоступны для большинства студентов из ЕС. В период с 2021 по 2024 год число заявок от них сократилось на 58%.
Значительную часть спроса приняла на себя Нидерланды: местные университеты предлагают немало программ на английском языке, а плата за обучение обычно составляет около 3 000 евро. Но рост числа студентов усугубил нехватку жилья. Проблема стала настолько острой, что большинство нидерландских университетов теперь требуют от потенциальных иностранных студентов подтвердить, что у них есть гарантированное жильё, прежде чем разрешить зачисление.
Другие страны пока не спешат расширять англоязычные программы, хотя потенциальный спрос велик. В Швеции, где обучение бесплатное, такие программы есть во многих университетах. Их предлагают и некоторые университеты Норвегии: страна не входит в ЕС, но является частью Европейской экономической зоны и связана правилами единого рынка.
В других странах студенты из ЕС могут поступать в местные университеты на тех же условиях, что и местные жители, но англоязычных программ мало. Иностранным студентам зачастую приходится не менее года изучать местный язык, прежде чем начать обучение по специальности. В Польше и Эстонии выбор англоязычных курсов сравнительно широк, однако обучение на них обходится дороже, чем на аналогичных программах на местном языке, которые часто бесплатны.
Возможность для Центральной и Восточной Европы
Несколько стран Центральной и Восточной Европы традиционно принимали иностранных студентов, прежде всего на медицинские специальности. В значительных масштабах эта практика началась в начале 1970-х годов: Румыния, стремившаяся укрепить репутацию защитницы интересов развивающихся стран, открыла медицинские вузы для студентов из дружественных государств, в том числе из Заира — нынешней Демократической Республики Конго. Однако преподавание велось на румынском, и перед началом учёбы студенты должны были выучить язык.
Сегодня в Румынии есть 12 медицинских программ и девять стоматологических программ на английском языке. Обучение стоит около 12 000 евро в год — значительно дешевле, чем в Западной Европе и даже в Польше, где также появились англоязычные медицинские программы. За пределами медицины регион всё ещё предлагает слишком мало англоязычных курсов, которые могли бы привлечь студентов из других стран ЕС.
Для Центральной и Восточной Европы это упущенная возможность. Многие страны региона теряют население, а иностранные студенты нередко остаются там после окончания учёбы. Пока они учатся, они тратят деньги и иногда работают неполный день.
Потенциальный рынок может вырасти. В Нидерландах, в том числе из-за трудностей с размещением студентов из других стран ЕС, ввели новые правила: новые программы на иностранных языках должны быть связаны с отраслью, где не хватает работников, проходить в регионе с сокращающимся населением или иметь «изначально международный характер». Эти требования смягчили по сравнению с первоначальным предложением, которое могло привести к сокращению уже существующих программ на иностранных языках.
Интерес молодых европейцев к учёбе в других странах ЕС велик, а программа Erasmus, позволяющая провести несколько месяцев в зарубежном университете, удовлетворяет лишь небольшую часть спроса. Университеты Центральной и Восточной Европы могли бы значительно расширить выбор доступных по цене или бесплатных программ на английском языке. Вопрос в том, какая страна решится сделать первый шаг.
