Когда космический корабль экипажа миссии Artemis II проходит за диск Луны, радиосвязь и лазерные сигналы, обеспечивающие двустороннюю связь с Землёй, на время блокируются. Это состояние называется «потерей сигнала» и длится примерно сорок минут — период, когда четверо астронавтов остаются без связи с командным центром и всем миром.

Короткий экскурс в историю: Apollo и ощущение уединения

Подобные периоды изоляции не новы. Более 50 лет назад во время миссии Apollo 11 пилот командного модуля Майкл Коллинз пережил около 48 минут без связи, когда аппарат оказывался по ту сторону Луны. В своих воспоминаниях он описывал это как состояние «истинного одиночества» и «изоляции от любой известной жизни», но также отмечал внутренний покой, который приносила тишина радиосвязи.

Что происходит на борту во время «чёрного окна»

Во время потери сигнала астронавты сосредоточены на наблюдениях и научной работе, которую можно выполнить без постоянной связи с Землёй. Согласно доступной информации, они используют это время для съёмки Земли и Луны, детального изучения лунной геологии и просто для того, чтобы полюбоваться видом.

На Земле в это время специалисты, следящие за полётом, переживают за сохранность связи и за безопасность экипажа. Например, крупная антенная станция в Гунхилли на юго-западе Англии принимает сигналы от капсулы Orion и передаёт информацию в центр управления полётом. Техники и инженеры внимательно наблюдают за телеметрией до и после периодов потери сигнала.

Путь к круглосуточной связи вокруг Луны

Сейчас эти интерлюдии в коммуникации воспринимаются как неизбежный элемент лунных перелётов, однако будущие программы нацелены на их устранение. Для устойчивого присутствия на Луне необходима непрерывная связь 24 часа в сутки, включая пролет по её обратной стороне.

В число планируемых решений входит развёртывание орбитальных спутниковых сетей, призванных обеспечить непрерывную и надёжную связь в лунной орбите. Программы вроде проекта Moonlight Европейского космического агентства нацелены на создание такой инфраструктуры и на поддержку будущих лунных баз и экспедиций.

Пока же короткие периоды тишины служат и практической, и эмоциональной ролью: они освобождают экипаж от постоянных команд из центра управления и дают время для концентрации на наблюдениях, а остальным людям напоминают о хрупкости и одиночестве космических перелётов.

Во время очередного выхода из-под лунной тени, когда связь вновь восстановится, экипаж сможет поделиться сделанными за время «чёрного окна» наблюдениями и снимками, и специалисты подтвердят состояние аппарата и команды.

Короткий список задач экипажа в период потери связи:

  • проведение лунных наблюдений и съёмки;
  • изучение лунной геологии и сбор дистанционных данных;
  • выполнение плановых процедур навигации и контроля корабля;
  • личные рефлексии и поддержание психологического состояния экипажа.