Новое исследование демонстрирует, как устрицы помогают защитить молодую популяцию раков из-за кишечной инфекции

Недавние исследования подчеркивают эффективность устриц в борьбе с опасными заболеваниями морских организмов, в частности с паразитом Hematodinium perezi, который угрожает молодым ракам. Работы группы ученых из Баттенской школы при Университете Уильяма и Мэри и Института морских наук Вирджинии (VIMS) показали, что фильтрация устриц значительно снижает количество паразитов в водах, где обитают молодые рак-отшельники, например, в части Чесапикского залива.

В ходе полевых экспериментов на Восточном побережье Вирджинии, проведенных в пик летнего сезона заболеваний, было установлено, что молодые раки, находившиеся рядом с живыми устрицами, имели на одну треть меньшую вероятность заражения по сравнению с контрольной группой, где устриц не было. Это открытие подтверждает, что активная фильтрация, которую осуществляют устрицы, играет ключевую роль в снижении концентрации паразитов в окружающей среде.

Исследования, проведенные в лаборатории морских исследований, также показали, что устрицы способны удалять более 60% свободноплавающих инфекционных форм паразита из воды всего за один час. Ученые также заметили интересный факт: более крупные молодые раки оказались более уязвимыми к инфекции, чем их меньшие собратья. Это открытие может иметь серьезные последствия для управления рыбным хозяйством, поскольку около 40% взрослых раков отлавливаются ежегодно.

«Молодые раки должны занять этот пустующий сегмент популяции, однако они сильно подвержены инфекциям, поэтому нам нужно лучше понять, как все это взаимодействует для увеличения или уменьшения распространения заболеваний», — отметил профессор Джеффри Шилдс, один из авторов исследования.

Поддерживаемое грантом Национального научного фонда, это исследование является частью более широкой программы, направленной на синтез полевой экологии, лабораторной науки и математического моделирования. Ученые надеются, что результаты исследования помогут понять, насколько восстановление популяции устриц, которая все еще значительно ниже исторического уровня в заливе, может способствовать снижению заболеваемости и укреплению устойчивости рыболовства в условиях изменяющихся климатических условий.

«Это значительное сокращение фильтрующей способности», — комментирует Шилдс ситуацию с нынешним состоянием популяции устриц. «Следующий шаг — определить, можем ли мы оказать реальное влияние на это явление для общего блага экосистемы и рыболовства».

Таким образом, результаты данного исследования подчеркивают важность роли устриц в поддержании здоровья морской экосистемы, акцентируя внимание на необходимости их сохранения и восстановления в перспективе устойчивого управления морскими ресурсами.