Google заключила соглашение с поставщиком энергии Voltus о создании виртуальной электростанции мощностью 1 ГВт. Это расширение предыдущей договорённости компаний, заключённой ранее в этом году: тогда речь шла о мощности 100 МВт.
Эта электростанция будет виртуальной в том смысле, что сама не станет производить электричество. Вместо этого она объединит доступные энергосети гибкие ресурсы в единый пул, который можно задействовать в периоды пикового спроса. К таким ресурсам относятся батареи и временное сокращение потребления: например, остановка промышленных процессов или одновременная настройка десятков тысяч умных термостатов. Это позволяет перенести потребление электричества на время, когда спрос ниже.
Voltus предлагает компаниям вознаграждение за временное снижение потребления энергии, а также стимулирующие выплаты перепродавцам электричества, которые могут передавать их своим клиентам.
Соглашение Google и Voltus будет действовать в регионе энергосети PJM — крупнейшей в США. Она обеспечивает электричеством 67 миллионов человек в 13 штатах и Вашингтоне, округ Колумбия.
Для Google это также выгодный с точки зрения связей с общественностью шаг: растущий спрос на электричество со стороны новых центров обработки данных компании и других крупных облачных провайдеров повышает цены. Дополнительная нагрузка в некоторых районах создаёт напряжение для местной инфраструктуры, увеличивает капитальные расходы энергокомпаний и, как следствие, ещё сильнее повышает цены для нынешних потребителей электричества.
